Oczy to niezwykły narząd, który pozwala nam odbierać świat w całej jego złożoności. Niestety wiele chorób oczu rozwija się powoli i przez długi czas może nie dawać żadnych objawów, co prowadzi do zwlekania z wizytą u lekarza i opóźnia diagnozę. Jedną z takich chorób jest zaćma, która jest najczęstszą przyczyną odwracalnej utraty wzroku u osób powyżej 65. roku życia. To poważna choroba, której w żadnym wypadku nie wolno bagatelizować ani ignorować, bo może to prowadzić do groźnych komplikacji. Dobra wiadomość jest taka, że zaćmę można leczyć. Współczesna okulistyka proponuje innowacyjne zabiegi, które pomagają zachować wzrok.

Czym jest zaćma?

Zaćma (katarakta) to postępujący proces mętnienia naturalnej soczewki oka, który powoduje rozpraszanie i częściowe ograniczenie przenikania światła do siatkówki, co skutkuje utratą kontrastu i wyrazistości obrazu. Choroba ta najczęściej dotyka pacjentów i pacjentki po 60. roku życia (zaćma starcza), ponieważ naturalne procesy starzenia się organizmu sprzyjają utracie przejrzystości soczewki. Jednak zaćma nie zawsze jest związana z postępującym wiekiem. Istnieją również inne typy katarakty. Praktyka lekarska pokazuje, że chorować mogą również znacznie młodsi ludzie, a nawet dzieci. Rodzajem zaćmy, która może istnieć już w momencie narodzin lub rozwinąć się w pierwszych latach życia, jest zaćma wrodzona. Przyczyny mogą wynikać z genetyki, choć bywają też następstwem różnych chorób, takich jak zakażenia wirusowe w ciąży.

Objawy zaćmy – na co zwrócić uwagę?

Jak już wspomnieliśmy, zaćma jest chorobą polegającą na zmętnieniu soczewki oka. Warto zauważyć, że nie jest ona schorzeniem nagłym i może rozwijać się latami. Objawy katarakty mogą być łagodne na początku i stopniowo nasilać się w miarę postępu choroby. Dlatego ważne są regularne kontrole okulistyczne, szczególnie u osób starszych i pacjentów z grup ryzyka.

Do najczęściej występujących symptomów zaćmy należą m.in.:

●      pogorszenie ostrości widzenia,

●      zmętnienie lub rozmycie widzenia, jakby patrzyło się przez brudną szybę,

●      trudności w widzeniu w nocy,

●      wrażenie zamglenia obrazu,

●      widzenie wieczorem wokół latarni i lamp samochodowych świetlistych pierścieni (tzw. efekt „halo”),

●      zmiany w percepcji kolorów,

●      trudności w adaptacji do zmiany poziomu oświetlenia,

●      doświadczanie widzenia podwójnego jednoocznego.

Występująca najczęściej zaćma starcza rozwija się stopniowo, a jej objawy mogą być mylone z naturalnym procesem starzenia wzroku. Chociaż początkowo zmiany w soczewce mogą być niezauważalne, z czasem choroba zaczyna wpływać na codzienne funkcjonowanie. Paradoksalnie objawem może być też nagła poprawa widzenia z bliska.

Czy zaćmę można wyleczyć?

Zaćma to choroba, której nie da się zatrzymać lekami, okularami, kroplami ani suplementami. Współczesna medycyna oferuje jednak skuteczną i bezpieczną metodę leczenia – chirurgię zaćmy. Polega ona na usunięciu zmętniałej soczewki i zastąpieniu jej sztuczną soczewką wewnątrzgałkową, co pozwala przywrócić wyraźne widzenie i znacząco poprawić komfort życia pacjenta. Zabiegi zaćmy są nie tylko nowoczesne, ale co najważniejsze, mało inwazyjne i wykonywane w znieczuleniu miejscowym (jest bezbolesne, ale może powodować dyskomfort). Dzięki technikom mikrochirurgicznym (takim jak MICS), pacjent odzyskuje użyteczną ostrość wzroku niemal natychmiast, a do lekkich codziennych zajęć zazwyczaj może wrócić bardzo szybko (dokładne zalecenia wydaje lekarz). Pełna stabilizacja wzroku następuje zazwyczaj w ciągu miesiąca.

Gdzie szukać profesjonalnej pomocy?

Choć zaćma może budzić obawy, profesjonalna opieka okulistyczna sprawia, że można ją skutecznie leczyć. Kompleksowe badanie wzroku i indywidualna konsultacja pozwalają dobrać najlepszą metodę terapii. Obecnie chirurgią zaćmy zajmuje się wiele placówek okulistycznych. Bezpieczne i niezawodne usuwanie zaćmy proponują zarówno placówki publiczne, finansowane przez NFZ, jak też prywatne. Jednym z ośrodków specjalizujących się w chirurgii katarakty jest Eyemed (Centrum Okulistyczne w Lublinie). Zabiegi wykonywane są przez wysokiej klasy mikrochirurgów, w tym dra Pawła Klonowskiego – specjalistę w dziedzinie chirurgii zaćmy metodą MICS. Dzięki temu pacjenci mają pewność, że wymiana soczewki na sztuczną zostanie przeprowadzona z najwyższą precyzją, a rekonwalescencja przebiegnie w komfortowych warunkach.