Kiedy w lesie zapada zmrok, a wiatr ucisza się w koronach drzew, wtedy budzi się zupełnie inny świat. To moment, gdy głos przejmuje noc – i jej niekwestionowani mistrzowie, sowy.

Nie widać ich, rzadko słychać, ale ich obecność czuć w powietrzu. Wystarczy czasem tylko to charakterystyczne, głębokie „huu-huu”, by poczuć, że wśród drzew ktoś czuwa. Sowy są niezwykłe. Potrafią latać niemal bezszelestnie – ich pióra mają specjalną strukturę, która tłumi każdy podmuch powietrza. Dzięki temu, nawet w całkowitej ciszy, przemykają przez noc jak cień. Ale to nie wszystko – ich słuch jest jednym z najczulszych w świecie zwierząt. Otwory uszne ułożone są asymetrycznie, co pozwala im usłyszeć najmniejszy szelest i dokładnie określić, skąd dobiega dźwięk. Pomaga im w tym także szlara – wachlarz z piór wokół oczu, który zbiera fale dźwiękowe niczym antena.

Ich wzrok również zasługuje na podziw. Ogromne oczy sów potrafią widzieć w półmroku tak dobrze, jak nasze w świetle dnia. A ponieważ nie mogą nimi poruszać, potrafią obracać głowę o 270 stopni – niemal do tyłu – i obserwować otoczenie bez poruszania ciałem.

Ta kombinacja wzroku i słuchu czyni z nich prawdziwych mistrzów nocnego polowania. W polskich lasach żyje kilkanaście gatunków sów – od maleńkiej sóweczki, wielkości pięści, po majestatycznego puchacza, którego skrzydła rozpościerają się jak ramiona człowieka.

Najczęściej spotykane to puszczyk, uszatka, włochatka, płomykówka czy sowa błotna. Choć różnią się wyglądem, łączy je jedno – wszystkie pełnią niezwykle ważną rolę w przyrodzie. Polując na gryzonie, pomagają utrzymać równowagę w ekosystemie, chroniąc lasy i pola przed szkodami.

Sowy nie potrzebują wiele. Wystarczy im spokój, stary las i dziupla w pniu, w której mogą wychować młode. Dlatego warto pamiętać, że zostawiając w lesie stare drzewa, pozwalamy im przetrwać. Ich obecność to znak zdrowego, naturalnego środowiska – a każdy, kto usłyszy nocą ich głos, może mieć pewność, że las naprawdę żyje.

Bo tam, gdzie słychać sowy, las wciąż jest prawdziwy – żywy, naturalny i pełen tajemnic.

Autor: Katarzyna Dudek
Łowczy Okręgowy Zarządu Okręgowego Polskiego Związku Łowieckiego w Ciechanowie